¿Qué es la Emulsión de Scott?
La Emulsión de Scott es un complemento nutricional utilizado para tratar afecciones de la salud ocasionadas por deficiencias alimenticias y de vitaminas. Este producto tiene una consistencia viscosa, pues está hecho a partir del aceite de hígado de bacalao.
Es una sustancia que aporta importantes nutrientes al organismo. Aunque su sabor y olor original eran un tanto amargos, las presentaciones más modernas tienen otros aromas más agradables.
¿Para qué sirve?
La Emulsión de Scott tiene fines terapéuticos que van desde complemento nutricional en los niños hasta la mejoría de la psoriasis y la prevención de los ataques al corazón.
Esto se debe a que el omega-3 tiene efectos positivos en el mantenimiento del sistema circulatorio, haciendo que los vasos sanguíneos se mantengan en buen estado y libres de obstrucciones.
No obstante, como sucede con cualquier producto medicinal, todo beneficio conlleva sus riesgos. El aceite de hígado de bacalao puede llevar a la hipervitaminosis si se consume demasiado, ya que la vitamina A no se procesa bien y se acumula en el hígado en cantidades peligrosas. En mujeres embarazadas puede causar hipertensión en la gestación.
También es peligroso consumirlo sin purificar, pues puede producir contaminación por las toxinas del bacalao.
Si bien la Emulsión de Scott tiene mucha publicidad reciente, este producto tiene una antigüedad que se remonta a finales del siglo XIX. De hecho, este complejo vitamínico está enmarcado en la línea de los aceites comerciales de hígado de bacalao.
Suele elaborarse con Gadus morhua, además de otras especies. Estas grasas han tenido múltiples fabricantes a lo largo de la historia, y tienen sus orígenes en Europa, cuyos mares son propicios para la cría del bacalao.
El bacalao constituye la materia prima de la Emulsión de Scott. Esta sustancia oleosa ha experimentado un proceso continuo de renovación en su fórmula y composición.
Dada la necesidad de preservar el medio ambiente, se han buscado formas de hacer que el hígado de bacalao se pueda sintetizar por medios artificiales en el laboratorio, cuidando que se conserven sus propiedades nutricionales, y por ende, sus cualidades terapéuticas por la que es tan conocido entre los consumidores.
El aceite de hígado de bacalao
Este óleo es uno de los muchos tipos de aceites de pescado que contienen altos niveles de ácidos grasos, como el omega-3. También contiene ácido eicosapentaenoico y ácido docosahexaenoico.
Asimismo, esta grasa tiene vitaminas A y D. De esta última es sabido que ayuda a prevenir el raquitismo y demás padecimientos causados por la deficiencia de esta vitamina.
Esta emulsión funciona como un suplemento nutricional que complementa la dieta de los niños al mantener una alimentación tan sana como balanceada.
Es importante recalcar que el aceite de hígado de bacalao es popular por la Emulsión de Scott, pero que ese producto no fue el primero ni el único en presentarlo.
Históricamente, se sabe que el uso de este aceite es bastante antiguo, y que se ha fabricado desde la época de los vikingos, en las remotas regiones de Escandinavia. En los siglos XVIII y XIX, la Revolución industrial se encargó de refinar y purificar su producción a mayor escala.
El aceite de hígado de bacalao pasó por una etapa continua de perfeccionamiento que poco a poco fue incorporando cambios, aunque se mantuvieron algunos rasgos que pueden calificarse de tradicionales.
Por ejemplo, este óleo preserva su característico color ámbar, su suave textura al saborearlo y su gusto algo agrio, que, hace muchos años, solía vincularse con sus propiedades medicinales.
La apariencia del aceite de hígado de bacalao en la Emulsión de Scott tiene diferencias con la descripción anterior. Comparte su sabor y su textura, pero no su color, que es más bien blanquecino. No obstante, esta mezcla preserva sus propiedades químicas, en las que se combinan las vitaminas A y D con el omega-3.
Reseña histórica
La Emulsión de Scott tiene una historia que data de finales del siglo XIX, cuando en 1873 Alfred B. Scott se fue de Inglaterra a Nueva York con su compañero Samuel W. Bowne a presentar una innovación.
Lo revolucionario de Scott no fue el aceite de hígado de bacalao, que para esos años ya era muy conocido en el Reino Unido por influencias nórdicas, sino su sabor, más tolerable que el de sus competidores. Fue esto lo que le hizo ganarse la aceptación del público.
Para la década de 1890, Scott había impulsado su marca a nivel internacional. La empresa, distinguida por la imagen del hombre con el pez en su espalda, supo reinventar una receta que se creía inmejorable.
El problema de esta sustancia era el sabor desagradable para los niños, y por eso, se pensó en modificar la receta a fin de darle un gusto tan agradable como el de la leche. Scott, que no fue médico ni sabía mucho de química ni farmacéutica, tenía ideas visionarias.
El rápido desarrollo de la medicina entre 1890 y todo el siglo XX puso a prueba la Emulsión de Scott, que resistió el reto y aprobó el escrutinio de los especialistas.
Aunque todavía hay un amplio debate en relación con los riesgos y beneficios del aceite de hígado de bacalao, no queda duda de la eficacia de la Emulsión de Scott. Incluso ha sido auspiciada por la GlaxoSmithKline, una de las grandes empresas dedicadas a la industria farmacéutica.
Composición y farmacología
La composición química consta básicamente de vitamina A y vitamina D3 (22,610 Unidades Internacionales), aceite de hígado de bacalao, colecalciferol 2 (261 Unidades Internacionales), fósforo (642 miligramos), calcio (890 miligramos) y vehículos/excipientes (100 miligramos).
Las cantidades especificadas abarcan con exactitud cada 100 mililitros y dan los aportes nutricionales necesarios para el cuerpo, siempre que se sigan las dosis recomendadas por el médico.
En líneas generales, la farmacología de la Emulsión de Scott, aparte de ser muy rica en vitaminas A y D y omega-3, contiene nutrientes fáciles de asimilar por el organismo. Por esta razón, no se esperan efectos adversos en la mayoría de los casos.
La vitamina A se convierte en retinol y se absorbe en el tracto intestinal. Después se almacena en el hígado y se libera de manera gradual.
Con la vitamina D sucede algo similar, pero en vez de ir directamente al hígado, va a los depósitos de grasa. Allí se acumula y luego es expulsado en la bilis, aunque en pequeñas cantidades puede salir por la orina.
La vitamina D es relevante para que el calcio entre al organismo, motivo por el cual está en la fórmula de la Emulsión de Scott. Sin este elemento químico, los huesos y los dientes no se forman adecuadamente.
El fósforo de la Emulsión de Scott se utiliza para el metabolismo del cuerpo. Por su parte, el omega-3 tiene dos funciones fundamentales.
Primero, participa en el sistema sensorial y neuromotor de los niños, y segundo, mantiene en buen estado el sistema cardiovascular en personas de mayor edad. Esto explica por qué la Emulsión de Scott puede consumirse por toda la población.
Indicaciones, administración y dosis
A menudo se emplea la Emulsión de Scott para los grupos que pueden requerir más cantidades de vitaminas A y D y de omega-3.
Estas personas son los ancianos, mujeres con menopausia, personas con problemas de desnutrición, mujeres embarazadas o en período de lactancia (con las precauciones pertinentes del médico), niños en etapa de crecimiento y bebés a los que les está saliendo la dentadura (dentición).
La Emulsión de Scott también se recomienda en pacientes con trastornos clínicos causados por las deficiencias de fósforo, calcio y vitaminas A y D. Entre estos padecimientos están la osteoporosis o la hipovitaminosis. También la hipocalcemia, provocada por bajos niveles de calcio en sangre, y el raquitismo, una afección de los huesos.
La administración de la Emulsión de Scott es oral. Aunque las dosis deben ser consultadas con el especialista, normalmente son diarias.
La posología común suele basarse en una toma 3 veces al día para adultos y niños de 6 años en adelante. Los niños de 2 a 6 años deben tomar la emulsión 2 veces al día, y los de un año solo 1 vez al día.
Las cantidades consumidas por los pacientes no deben exceder las indicaciones prescritas por el médico.
Precauciones y contraindicaciones
Se desaconseja que la Emulsión de Scott se tome sin la previa asesoría de un profesional, especialmente durante el embarazo o la lactancia. Un consumo excesivo puede provocar una sobredosis y la aparición de efectos adversos que podrían desencadenar una hipervitaminosis.
Además, debe consumirse tras haber agitado bien el envase, a fin de que la mezcla de sus ingredientes se mantenga homogénea.
Efectos adversos potenciales
Ninguno, salvo por sobredosis y por alergia a los componentes de la Emulsión de Scott. En el primer caso puede experimentarse dolor de cabeza, irritabilidad, anorexia y náuseas.
Interacciones
Medicamentos anticoagulantes y otros suplementos vitamínicos en los que el metabolismo de la vitamina D se incrementa por encima de los niveles normales.
Por esta razón, no debe consumirse la Emulsión de Scott cuando ya hay en curso un tratamiento contra la desnutrición o deficiencia de vitaminas.
Referencias
- Fish oil, cod liver. Recuperado de nal.usda.gov.
- Emulsión de Scott®. Recuperado de mx.prvademecum.com.
- Extra-Virgin Cod Liver Oil History. Recuperado de evclo.com.
- The Man with a Fish on His Back. Recuperado de chemheritage.org.
