Das sehr private Leben von Melania Trump (2023)

Seit Melania Trump das Weiße Haus verlassen hat, ist die Welt kleiner geworden.

Genau wie es ihr gefällt.

Abgeschieden hinter den Toren ihrer drei Häuser hält sie sich in einem kleinen Kreis auf – ihrem Sohn, ihren betagten Eltern und einer Handvoll alter Freunde. Sie besucht ihre Friseure, berät sich mit Hervé Pierre, ihrem langjährigen Stylisten, und trifft ihren Mann manchmal zum Abendessen am Freitagabend in deren Clubs. Doch ihr größtes Anliegen ist eine persönliche Kampagne: Sie möchte ihrem 17-jährigen Sohn Barron bei der Suche nach einem College helfen.

Was sie trotz Einladungen ihres Mannes nicht getan hat, ist, im Wahlkampf aufzutreten. Sie war auch bei keinem seiner Gerichtsauftritte an seiner Seite.

Dies sind die Tage von Melania Trump, der ehemaligen First Lady, aktuellen Wahlkampfpartnerin und Ehefrau einer der umstrittensten Persönlichkeiten im amerikanischen öffentlichen Leben. Im Gegensatz zu ihren Vorgängern gibt es keine Pläne für eine Vortragsreise, ein Buch oder eine größere Ausweitung ihrer gemeinnützigen Bemühungen, von denen die meisten, wie Leute aus dem Umfeld der Trumps sagen, für die Öffentlichkeit nicht vollständig sichtbar sind. In ihrem Leben nach der Präsidentschaft wünscht sich Frau Trump, was sie im Weißen Haus nicht bekommen konnte: ein Gefühl der Privatsphäre.

Diese Bemühungen, sich aus dem öffentlichen Leben zurückzuziehen, wurden durch ihren Ehemann erschwert, der sie erneut zur Ehefrau einer Kandidatin gemacht hat. Während Donald J. Trump möglicherweise zum dritten Mal angeklagt wird, schwieg sie beständig über seine zunehmende rechtliche Gefahr.

Obwohl sie seine Präsidentschaftskandidatur unterstützt, ist Frau Trump seit der Ankündigung seines Wahlkampfs im November nicht mehr in Erscheinung getreten und hat bis Mai, als sie ihn unterstützte, kein öffentliches Wort über seine Bemühungen geäußertin einem Interviewmit Fox News Digital.

„Er hat meine Unterstützung und wir freuen uns darauf, die Hoffnung für die Zukunft wiederherzustellen und Amerika mit Liebe und Stärke zu führen“, sagte sie.

Ihre Abwesenheit ist ein deutlicher Unterschied zum Beginn des ersten Trump-Wahlkampfs, als Frau Trump in einem weißen trägerlosen Kleid bei seinem Wahlkampfauftakt im Trump Tower vor den Augen ihres Mannes die goldene Rolltreppe hinunterstieg.

Frau Trump bleibt mit einer kleinen Gruppe von Menschen aus ihrer Zeit im Weißen Haus in Kontakt und freundschaftlich verbunden, darunter die Designerin Rachel Roy und Hilary Geary Ross, die bekannte Netzwerkerin aus Palm Beach und Ehefrau von Wilbur L. Ross, dem ehemaligen Handelsminister des Präsidenten . Sie steht ihren Eltern besonders nahe, die eine Wohnung im Trump Tower in Manhattan haben und bei Trump-Veranstaltungen im Mar-a-Lago, dem privaten Club und Wohnsitz der Trumps, gesehen wurden.

„Aus ihrer Sicht und aus der Sicht ihrer Freunde hat sie viel durchgemacht und ist eine starke, unabhängige Frau geworden“, sagte R. Couri Hay, eine Publizistin, die Frau Trump zuvor in New York kannte Sie machte sich auf den Weg nach Washington. „Sie hat gelernt, die Tür zu schließen und die Fensterläden zu schließen und privat zu bleiben. Wir sehen nicht viel, wir hören nicht viel.“

Frau Trump lehnte eine Interviewanfrage ab. Dieser Bericht basiert auf einem Dutzend Interviews mit Mitarbeitern, Wahlkampfhelfern und Freunden, von denen die meisten unter der Bedingung der Anonymität sprachen, da sie nicht befugt waren, die privaten Details ihres Lebens zu besprechen.

Personen, die der Familie nahe stehen, sagen, dass die mangelnde öffentliche Unterstützung von Frau Trump nicht mit Missbilligung oder Gleichgültigkeit verwechselt werden sollte. Sie bleibt ihrem Mann gegenüber defensiv und teilt seine Überzeugung, dass ihre Familie zu Unrecht angegriffen wurde. Da sie den Mainstream-Medien zutiefst misstrauisch gegenübersteht, ist sie eine begeisterte Leserin der Daily Mail online und verfolgt die Berichterstattung über Herrn Trump in der konservativen britischen Boulevardzeitung.

Frau Trump steht dem besonders skeptisch gegenüberFall von E. Jean Carroll, die in einem Prozess Schadensersatz in Höhe von 5 Millionen US-Dollar erhielt, in dem Trump des sexuellen Missbrauchs in den 1990er Jahren und der Verleumdung nach seinem Ausscheiden aus dem Weißen Haus beschuldigt wurde, so zwei Personen, die mit ihren Äußerungen vertraut sind. Als Frau Trump die Berichterstattung über die Aussage ihres Mannes in dem Fall sah, war sie wütend auf sein Anwaltsteam, weil es nicht mehr getan hatte, um Einwände zu erheben. Sie hat auch privat gefragt, warum Frau Carroll sich nicht an das genaue Datum des mutmaßlichen Angriffs erinnern konnte.

Dennoch glaubt Frau Trump, dass Herr Trump trotz der rechtlichen Gefahr nächstes Jahr ins Weiße Haus zurückkehren könnte. Privat hat sie ihre Neugier geäußertCasey DeSantis, die Frau von Herrn Trumps Hauptkonkurrenten, Gouverneur Ron DeSantis aus Florida. Frau DeSantis ist eine enge Beraterin ihres Mannes und regelmäßig bei seinen Veranstaltungen anwesend, und sie hat begonnen, sich selbst für ihn einzusetzen. In einem ihrer seltenen Interviews grübelte Frau Trump gegenüber Fox News über eine zweite Chance, First Lady zu werden, und sagte, sie würde „das Wohlergehen und die Entwicklung von Kindern priorisieren„Wenn sie die Rolle erneut übernimmt.

„Ich glaube nicht, dass es annähernd so sein wird wie das, was wir bei Casey DeSantis gesehen haben“, sagte Stephanie Grisham, eine ehemalige Trump-Mitarbeiterin, die am 6. Januar zurücktrat. „Sie wird sich nicht in Jeans schmeißen und an Paraden teilnehmen.“ .“

Kellyanne Conway, eine langjährige Trump-Beraterin, die auch Frau Trump nahesteht, sagte, die frühere First Lady habe „voll und ganz“ an der Kandidatur ihres Mannes mitgewirkt und sei seine „vertrauenswürdigste und transparenteste Beraterin“ geblieben. Sie sagte, beide Trumps hätten privat über „Prioritäten“ für eine zweite Amtszeit gesprochen.

„Ich kenne nur wenige Menschen, die sich in ihrer Haut so wohl fühlen wie Melania Trump“, sagte Frau Conway, die nicht für die Kampagne arbeitet. „Sie weiß, wer sie ist und behält ihre Prioritäten im Auge. Melania lässt sie raten, und sie raten immer wieder falsch.“

Diese geheimnisvolle Atmosphäre erstreckt sich auch auf die geschlossenen Wohnanlagen der Clubs ihres Mannes. In Palm Beach sei Mrs. Trump nicht Teil des sozialen Kreises, sagte Lore Smith, eine langjährige Immobilienmaklerin in Palm Beach, die den Club häufig besucht.

Im Gegensatz zu ihren modernen Vorgängern, die Barre- oder Spinning-Kurse besuchten, wird Mrs. Trump laut anderen Club-Stammgästen und ehemaligen Helfern nicht im Fitnesscenter gesehen und es ist nicht bekannt, dass sie einen Trainer hat. Sie ist schon lange ein Fan von Spa-Tagen, aber draußen am Pool sieht man sie fast nie, weder in Mar-a-Lago noch in Bedminster, Mr. Trumps Golfresort in New Jersey. Gelegentlich tritt sie mit ihrem Mann kurz bei Wohltätigkeitsveranstaltungen in Mar-a-Lago auf.

„Sie bleiben hinter den Grenzen von Mar-a-Lago weitgehend unter sich“, sagte Frau Smith.

Frau Trump ist weiterhin eng mit Barrons Ausbildung verbunden. Er ist an einer Privatschule in West Palm Beach eingeschrieben und beginnt, sich nach Colleges in New York umzusehen.

Frau Trump soll die Stadt Mar-a-Lago oder Bedminster vorziehen. Man hat sie gesehen, wie sie zu ihrem Friseur ging und den Trump Tower betrat und verließ, was sie über einen speziellen Seiteneingang und einen privaten Aufzug tat.

Außerhalb der Familienresidenzen war Frau Trumps öffentlicher Terminkalender begrenzt. Sie hat eine Handvoll Veranstaltungen durchgeführt, darunterIch habe letztes Jahr 500.000 US-Dollar an Gebühren eingezogenvon den Log Cabin Republicans, einer konservativen Gruppe, die L.G.B.T. unterstützt. Rechte, und Fix California, eine Wahlorganisation, die von Richard Grenell, einem ehemaligen hochrangigen Beamten der Trump-Regierung, gegründet wurde. Herr Grenell lehnte es ab, sich zu ihrem Auftritt bei den Veranstaltungen zu äußern.

Im Februar 2022 startete Frau Trump „Fostering the Future“, ein Stipendienprogramm für Pflegekinder, die aus dem System ausscheiden. Eine mit dem Programm vertraute Person, die unter der Bedingung der Anonymität sprach, wollte keine Einzelheiten nennen oder offenlegen, wie viele Stipendien vergeben wurden, sondern sagte nur, dass es „mehr als zwei“ seien. In Florida oder New York ist keine Wohltätigkeitsorganisation mit dem Namen Fostering the Future oder Be Best registriert.

Michael Weitzman, der erste Empfänger eines der Stipendien, sagte, er habe die Finanzierung für vier Jahre an der Oral Roberts University durch einen Mentor erhalten, der einen Freund kannte, der mit den Trumps zu tun hatte. „Er fragte, ob es immer noch ein Traum von mir sei, aufs College zu gehen“, sagte Herr Weitzman, der seine Kindheit in zwölf Pflegeheimen verbrachte. „Er meinte, dass er vielleicht jemanden kennt, der wirklich reich ist und der vielleicht dafür bezahlen möchte, dass ich gehe.“

Er füllte keinen Antrag aus, aber einen Tag, nachdem der Mentor ihm die Idee vorgetragen hatte, erhielt er eine E-Mail von Mrs. Trumps PR-Team mit der Frage, ob er an einem Fox News-Interview mit der ehemaligen First Lady teilnehmen würde, ihrem ersten seit ihrer Abreise das weiße Haus. Das Stipendium wurde während des Interviews im Mai 2022 bekannt gegeben, an dem Herr Weitzman über Zoom teilnahm. Herr Weitzman, 26, sagte, er habe seitdem keine Interaktionen mehr mit Frau Trump gehabt.

„Ich habe sie nicht persönlich getroffen. Ich habe mich oft gefragt, ob ich das gerne tun würde und würde“, sagte er. „Ich bin überaus dankbar. Es gibt keinen Grund, warum das jemand für mich hätte tun sollen.“

Die Berater von Frau Trump lehnten es ab, die Einzelheiten ihrer Wahlkampfpläne, ihrer gemeinnützigen und geschäftlichen Unternehmungen und ihre Ansichten zu den rechtlichen Fragen ihres Mannes zu besprechen. Das Wahlkampfteam von Herrn Trump lehnte eine Stellungnahme ab.

In vielerlei Hinsicht ist Frau Trumps Leben nach dem Weißen Haus eine Fortsetzung ihres Stils als First Lady.

Von Beginn der Amtszeit ihres Mannes an, als sie nicht sofort ins Weiße Haus einzog, schwankte Frau Trump oft zwischen zwei Extremen: Sie akzeptierte ihre Rolle oder widersetzte sich allen damit verbundenen Erwartungen.

Einer ihrer denkwürdigsten Momente wurde durch ein modisches Statement geschaffen. Als sie von einem Besuch in einer texanischen Grenzstadt zurückkehrte, um inhaftierte Migrantenkinder zu treffen, trug sie eine Jacke mit der Aufschrift:„Es ist mir wirklich egal. Machst du?"

Ein Großteil ihrer Erfahrung im Weißen Haus war geprägt von dem, was ihr nahestehende Personen als Enttäuschung und Verrat von Freunden, Beratern und sogar Mitgliedern der Trump-Familie beschrieben. Ehemaligen Beratern zufolge waren ihre Beziehungen zu Ivanka Trump und Jared Kushner, der Tochter und dem Schwiegersohn von Herrn Trump, zeitweise angespannt. Seitdem haben ihre ehemalige Pressesprecherin, Frau Grisham, und eine ehemalige Mitarbeiterin und Freundin, Stephanie Winston Wolkoff, Enthüllungsbücher geschrieben, in denen sie als eiskalt und distanziert von der Rolle dargestellt wird.

Diese Erfahrungen veranlassten Frau Trump dazu, sich noch weiter von der Öffentlichkeit zurückzuziehen, sagen Personen, die mit der Familie vertraut sind.

Aber diese Privatsphäre könnte unter der Kontrolle einer umstrittenen Präsidentschaftsvorwahl und rechtlicher Ermittlungen schwer zu wahren sein.

Letzte Woche kritisierte Chris Christie beide Trumps für eine Zahlung von 155.000 US-Dollar an Frau Trump von einem Super-PAC, das mit der Kampagne ihres Mannes in Einklang steht. Ein Vertreter des Super-PAC sagte, dass Frau Trump im Jahr 2021 für „Designberatung“ eingestellt wurde, einschließlich der Auswahl von Geschirr, der Gestaltung von Dekorationen und der Auswahl von Blumenarrangements.

„Es gibt Grifting und dann gibt es Trump-Grifting“, schrieb Herr Christie, der ehemalige Gouverneur von New Jersey und schärfster Trump-Kritiker im republikanischen Vorwahlfeld 2024, auf Twitter. „Unangefochtene Champions.“

Der Großteil ihres öffentlichen Profils, das sie größtenteils über ihre Social-Media-Konten betreibt, konzentriert sich auf den Verkauf verschiedener digitaler Sammelkarten. Zu ihren NFTs oder nicht fungiblen Token gehören digitale Zeichnungen ihrer Augen, u. abreitkrempiger Hutgetragen während eines Staatsbesuchs, Weihnachtsschmuck des Weißen Hauses und eine blaue Rose zum Gedenken an den National Foster Care Month.

Die meisten ihrer Tweets und Instagram-Posts bewerben direkt die NFTs oder ein Unternehmen namens USA Memorabilia, das sie verkauft. Einen Tag, nachdem Herr Trump auf seiner Social-Media-Website Truth Social bekannt gegeben hatte, dass er im Rahmen der Bundesermittlungen zu seinen Bemühungen, die Machtübergabe im Jahr 2020 zu vereiteln, ein gezieltes Schreiben erhalten hatte, war Frau Trumps einziger öffentlicher Kommentar die Ankündigung eines neuen „ „Man on the Moon“ NFT-Sammlung.

Ein Teil ihres Erlöses wird gespendet, ihre Helfer machten jedoch keine Angaben zum gespendeten Betrag oder zur Wohltätigkeitsorganisation.

Während First Ladies oft aus dem damit verbundenen Ruhm Kapital schlagen, unterscheidet sich Mrs. Trumps Geldverdienen von denen ihrer Vorgänger, sagte Kate Andersen Brower, die Autorin von „First Women: The Grace and Power of America’s Modern First Ladies“.

Michelle Obama wasangeblich mehr als 60 Millionen US-Dollar gezahltin einem gemeinsamen Buchvertrag mit ihrem Ehemann, außerdem verlangte sie Hunderttausende Dollar für Reden und unterzeichnete einen lukrativen Produktionsvertrag mit Netflix. Auch Laura Bush und Hillary Clinton verkauften ihre Memoiren für Millionen. In ihren Memoiren und bezahlten Reden mussten die ehemaligen First Ladies einige Details über sich selbst, ihre Ansichten und ihr Leben im Weißen Haus preisgeben.

Durch den bloßen Verkauf von Bildern verrät Frau Trump nichts.

Genau so gefällt es ihr, sagte Frau Brower.

„Sie ist die offensichtlich unbekannteste First Lady“, sagte sie über Mrs. Trumps öffentliche Rolle. „Das hat etwas Radikales. Von First Ladies wird erwartet, dass sie den Menschen gefallen wollen, und ich bin mir nicht sicher, ob es ihr wirklich etwas ausmacht.“

Maggie Haberman und Susan Beachy trugen zur Berichterstattung bei.